Grâce aux essais cliniques, la médecine ne cesse de progresser. Ils permettent de tester de nouveaux dispositifs médicaux, des techniques chirurgicales et, plus fréquemment, des médicaments avant leur mise sur le marché.
Les différentes phases d’un essai clinique
Selon les derniers chiffres publiés par les entreprises du médicament (Leem), la France a participé à 555 nouveaux essais en 2017 avec plus de 16.000 patients inclus.
Avant les essais cliniques, c’est-à-dire les essais menés sur l’Homme, il y a ce qu’on appelle la phase pré-clinique. La molécule est testée in vitro et in vivo sur trois espèces animales différentes, dont un rongeur. Le but est d’étudier son mécanisme d’action, sa diffusion dans les tissus, son devenir, sa toxicité et sa dose active. Cette étape permet d’estimer la dose à administrer chez l’homme, à partir de la dose sans effet toxique chez l’animal convertie en équivalent-homme.